В апреле 2020 года объемы торговли в аргентинских песо (ARS) на платформе LocalBitcoins, частого принимаемого как показатель глобального принятия Биткоина, достигли максимального уровня. Это совпало ужесточением принимаемых в стране мер по контролю капитала, набирающего обороты с прошлой осени.
И хотя кажется, что в происходящем можно легко усмотреть явное подтверждение превосходства Биткоина в качестве денежной единицы в Аргентине, на самом деле ситуация гораздо сложнее и заслуживает нашего анализа. Стоит отметить, что в Аргентине уже давно существуют экономические, финансовые и политические предпосылки для активного использования Биткоина. При этом объемы его использования, по крайней мере как это видится на основании данных LocalBitcoins, все еще остаются достаточно низкими по сравнению с другими странами. На сегодняшний день по объемам операций на LocalBitcoins Аргентина занимает лишь 4 место в Латинской Америке и не дотягивает даже до отметки в полмиллиона долларов в неделю.
Почему же, с учетом всех этих обстоятельств, аргентинцы так неактивно используют LocalBitcoins? Может ли быть тому причиной система с использованием двух валют? В этой статье я постараюсь:
- вкратце объяснить экономическую, политическую и финансовую ситуацию в Аргентине;
- подробно остановиться на том, какой статус имеет в Аргентине доллар США и какую функцию он выполняет;
- оценить факторы, которые привели к повышению интереса к Биткоину в Аргентине и продемонстрировать, как эти факторы менялись со временем.
Начнем с базовых фактов об Аргентине:
Экономика
- Третья крупнейшая экономика Латинской Америки.
- Находится в верхнем квартиле индекса человеческого развития ООН, учитывающего такие показатели, как доход, продолжительность жизни и образование.
- Обладает развитой промышленной базой и особенно прогрессивной экспортоориентированной сельскохозяйственной отраслью.
- Довольно многочисленная по латиноамериканским стандартам часть населения относится к среднему классу.
- Тридцать процентов населения по-прежнему живет за чертой бедности.
- Многие годы страна пребывает в состоянии экономической стагнации.
Политика и финансы
- За последние несколько десятилетий в стране наблюдалось несколько периодов гиперинфляции.
- Крайне высокий уровень налоговой нагрузки приводит к масштабному уклонению от уплаты налогов и серьезному росту теневого сектора экономики (по некоторым оценкам, его объемы достигают 25%).
- В результате введения в 2001 году комплекса мер “Корралито”, направленных на ограничение движения капитала, правительство Аргентины заморозило долларовые счета аргентинцев в банках, в ускоренном порядке изменило обменный курс песо к доллару, а затем конфисковало эти доллары в обмен на песо по новому курсу, после чего депозиты в одночасье обесценились на 75%.
- 2001–2012 годы сопровождались серьезными трудностями в экономике, но на фоне ослабления экономических ограничений небольшие тенденции к росту все же наметились.
- В 2012–2015 году, во время правления президента Кристины Фернандес де Киршнер, меры по контролю капитала были усилены, и сформировался масштабный черный долларовый рынок.
- При президенте Маурисио Макри в 2015–2018 году контроль капитала был ослаблен, вследствие чего черный долларовый рынок сократился.
- В 2019–2020 году после потери власти президентом Макри контроль капитала был введен снова и продолжает ужесточаться по сегодняшний день.
Псевдодолларизация по-аргентински
В то время как аргентинское правительство официально администрирует собственную валюту, аргентинский песо (ARS), постоянные скачки гиперинфляции и продолжающаяся экономическая нестабильность вынудила жителей страны прибегнуть к доллару США как к средству обмена и сохранения ценности. Правительство страны даже в какой-то степени терпимо относится к долларизации и разрешает гражданам иметь долларовые накопления на счетах и производить ими расчеты в рамках банковской системы. Однако за годы официальная “толерантность” к доллару то усиливалась, то снова ослабевала, и долларовые накопления на банковских счетах периодически изымались. Самым запоминающимся из подобных эпизодов стало введение мер “Корралито”.
В дополнение к замораживанию и конфискации долларовых вкладов, правительство периодически разворачивает меры, напрямую или косвенно направленные на ограничение, налогообложение или другие манипуляции с долларовыми счетами. Подобные злоупотребления привели к глубокому недоверию к банковской системе хранения вкладов и к тому, что граждане Аргентины максимально сократили объемы денежных средств (песо и долларов) на санкционированных государством счетах.
В связи с этим электронные доллары на официальных банковских счетах в Аргентине ценятся гораздо меньше, чем “физические” доллары, хранимые “под матрасом”, или же электронные доллары на офшорных счетах. Все это привело к существованию и преобладанию черного долларового рынка вне рамок банковской системы и неофициального обменного курса (так называемого “Blue Dollar”).
Теневая экономика и «синий доллар»
Как я уже сказал, в Аргентине существуют 2 системы с использованием доллара США: первая — в рамках кастодиальной банковской системы, и вторая — за ее пределами, где операции проводятся с помощью бумажных денег и офшорных счетов, до которых не дотягиваются руки аргентинского правительства.
Основу системы, на которую не распространяется контроль государства, составляет неформальная сеть неофициальных компаний, осуществляющих денежные переводы, “cuevas” (от исп. cueva — “пещера”). Как правило “cuevas” работают в подсобках магазинов или в других скрытых от посторонних глаз местах.
Несмотря на нелегальный статус, подобные конторы существуют в Аргентине с незапамятных времен, чему способствует высокий уровень коррупции и несоблюдения законодательства.
В “cuevas” в Аргентине обращаются в следующих случаях:
- Розничный магазин скрывает реальные объемы продаж за наличные, чтобы не платить налоги. Незадекларированную прибыль в песо можно конвертировать в доллары США и держать их дома “под матрасом”.
- При желании инвестировать в зарубежные активы без уплаты налогов и сборов аргентинской банковской системы. В таком случае со счета в аргентинском банке снимаются доллары или песо, а “cueva” помогают зачислить средства в электронной форме на указанные офшорные счета.
- При необходимости перевести деньги, заработанные за пределами Аргентины, обратно в страну. В этом случае можно обратиться в “cueva” из-за рубежа и попросить их доставить бумажные деньги кому-то в Аргентине, при этом зачислив средства переводом на офшорный счет этой “cueva”.
- Чаще всего обычные аргентинцы просто хотят обменять честно заработанные песо на доллары, чтобы спастись от инфляции. Прошлой осенью правительство официально разрешало хранить на банковских счетах не более 200 долларов в месяц. Тем, кому этой суммы недостаточно, приходится обращаться в “cuevas”.
Тем, кто живет в странах с относительно низким уровнем коррупции и налогов, подобные манипуляции могут показаться весьма сомнительными. При этом в Аргентине они воспринимаются как абсолютно нормальные, с учетом того, что даже высокопоставленные политики, в том числе и два последних президента, регулярно попадались на том, что не декларировали свой доход в полном объеме или на том, что владели офшорными счетами для уклонения от налогов или сокрытия источников финансирования. В обществах, где правящий класс не брезгует мошенническими методами, играть по правилам — значит остаться ни с чем.
Доллар и песо: что, где, когда?
Давайте разберемся, как в аргентинской экономике работает тандем доллара и песо:
- Госслужащие получают зарплату в песо.
- Зарплаты в частном секторе в основном выплачиваются в песо.
- Люди, занятые в теневой экономике, могут получать зарплату как в песо, так и в черных долларах.
- Государственные пособия (по безработице, социальные гарантии) выплачиваются в песо.
- Аренда помещений оплачивается в песо, но в некоторых элитных районах может быть установлена арендная плата в черных долларах.
- Покупки в розничных магазинах и счета за коммунальные услуги оплачиваются в песо.
- Покупка недвижимости осуществляется частично за официальные и частично за черные доллары. Так часто происходит в случаях, когда недвижимость официально продается на 40% дешевле ее реальной стоимости. В регистрируемой транзакции указывается официальный обменный курс для операций между счетами, при этом “не для протокола” предусмотрен расчет долларами по обменному курсу на момент продажи.
- Сильно зарегулированные отрасли типа сельскохозяйственной должны хранить на официальных счетах и доллары, и песо, и практически не имеют возможности отступить от этих правил.
- Сотрудники, работающие дистанционно из других стран, как правило, могут получать оплату в долларах.
- Дорогие товары типа электроники, продаваемые на вторичных рынках, могут оплачиваться наличными долларами.
Какие перспективы у Биткоина в Аргентине?
Почему же, c учетом того, что мы узнали об экономической и политической ситуации в Аргентине, Биткоин там до сих пор не используется в полной мере, и какое место он потенциально может занять?
В своей недавней статье о Биткоине в Венесуэле я говорил о том, что в большинстве случаев Биткоин там используется не для хранения ценности, а скорее как канал для получения более стабильных валют вроде доллара США. Так, люди приобретают Биткоины за венесуэльский боливар, чтобы затем незамедлительно перевести их в доллары на офшорных счетах. В Аргентине же, как мы отметили, уже существует обширная неофициальная сеть “cuevas” для получения долларов, и именно поэтому необходимость в Биткоине здесь ниже. Я убедился в этом, лично пообщавшись с аргентинцами: когда я пытался убедить их открыть счет на торговых P2P-платформах, они отвечали, что у них уже есть “cuevas” и предлагаемый обменный курс их полностью устраивает.
Если мы внимательно посмотрим на объемы покупок и продаж Биткоина в Латинской Америке за последние несколько лет, то, как мне кажется, мы увидим три основные фактора, влияющие на активность Аргентины. На графиках ниже я продемонстрирую данные, которые, как мне кажется, объясняют эти факторы и показывают, как под их воздействием объемы торгов достигли нынешних значений:
- Спекуляция на стоимости Биткоина
Пузырь цен на Биткоин и процентные ставки существенно повлияли на объемы торгов по всему миру, и покупки на аргентинские песо на LocalBitcoins – не исключение. В вопросах ценовой спекуляции я буду основываться на данных Coinbase, западной биржи, ассоциируемой со спекулятивными объемами:
- Кризис в Венесуэле
В своей статье про Биткоин в Венесуэле я указывал на то, что венесуэльские мигранты по всей Латинской Америке используют LocalBitcoins для отправки денег на родину семье. Процесс включает в себя две транзакции: покупку биткоинов за аргентинские песо в Аргентине и затем продажу их за венесуэльские боливары в Венесуэле посредством банковского перевода. На эти манипуляции пришлись значительные объемы покупок, сделанных в Аргентине. Данные по ситуации в Венесуэле основаны на сведениях об объемах торгов в венесуэльских боливарах (VES) на LocalBitcoins:
- Проблемы, характерные для Аргентины
Наконец, на рост объемов обмена, особенно в последнее время, повлияли экономические и политические проблемы, и, в частности, повторное введение мер по контролю капитала. В качестве замещающей переменной для степени контроля капитала я использовал процентное расхождение между курсом черного доллара в «cuevas» и официальным обменным курсом для аргентинского песо:
В общих чертах, я считаю, что эти три фактора оказывали наибольшее влияние на объемы торгов, но их относительное влияние на объемы со временем менялось. На следующей диаграмме я объединил все три фактора и попытался продемонстрировать изменение корреляции между каждым из них и объемами торгов в аргентинских песо:
Как видно, именно характерные для Аргентины проблемы сейчас являются основной силой роста объемов торгов в ARS на LocalBitcoins. Если присмотреться, то можно увидеть, как изменялись эти объемы с момента введения прошлой осенью мер по контролю капитала: как только вводились определенные меры или наступало какое-то экономическое событие, объемы торгов резко шли вверх:
- 11 августа 2019 года: президент Марси проигрывает в первом туре выборов, что знаменует окончание его президентской карьеры и политики рыночного обменного курса. Рынки ценных бумаг за один день теряют 50%, национальная валюта обесценивается на 25%.
- 1 сентября 2019 года: правительство Марси вводит меры по контролю капитала: отныне аргентинцы могут обменивать песо на сумму, не превышающую 10 000 долл. США в месяц. Неофициальный обменный курс начинает расходиться с официальным.
- 27 октября 2019 года: президент Марси официально проигрывает выборы. На следующий день вводятся новые меры по контролю капитала: разрешенная сумма обмена снижается до 200 долларов США.
- 10 декабря 2019 года: администрация нового президента страны Альберто Фернандеса официально вступает в свои права. На следующий день долларовые траты облагаются налогом в 30%, повышаются налоги на сельскохозяйственный экспорт. Объемы торгов на LocalBitcoins достигают своего максимума.
- 6 марта 2020 года: Аргентина объявляет о первом умершем от коронавируса. На следующий день повышаются налоги на экспорт сои. Курс песо на черном рынке резко снижается, курс Биткоина падает на 20%, как и другие мировые рынки.
- 20 марта 2020 года: Аргентина вводит жесткие карантинные меры, закрываются банки. Банки продолжают оказывать услуги онлайн, но снять доллары невозможно.
- 30 марта 2020 года: Аргентина пропускает выплату задолженности иностранным кредиторам.
- 16 апреля 2020 года: Аргентина обращается к кредиторам с предложением о трехлетнем льготном периоде урегулирования задолженности и продолжает переговоры о реструктуризации государственного долга.
Стоит также заметить, что торги с аргентинских счетов на LocalBitcoins ведутся не только в песо, но и в долларах США. В январе 2020 года ежедневный объем торгов достигал 20 000 долларов и, вероятно, увеличился за прошедший период.
Возможности для Биткоина в Аргентине
Как мы выяснили, характерные для Аргентины проблемы вполне могут решаться благодаря Биткоину, и остается понять, как компании могут извлечь из этой тенденции максимальную выгоду. Мне кажется, что в Аргентине наибольший успех могут иметь продукты, упрощающие доступ к доллару, либо Биткоин-продукты с тем же уровнем стабильности, что и доллар США: например, новый обеспеченный долларом стейблкоин от Valiu, инструменты оплаты покупок типа виртуальных карт visa Bitsika или инструменты с возможностью инвестировать на зарубежных рынках, как, например, обеспеченные криптоактивами синтетические акции и ETF от компании Abra. Наконец, я думаю, что успех могут иметь зарплатные проекты на базе Биткоина или стейблкоинов, которые смогут обслуживать активно развивающийся фрилансовый рынок страны, поскольку официальные каналы перевода средств крайне неповоротливы в сравнении с неофициальными компаниями.
Изучая ситуацию на аргентинском рынке, я пришел к выводу, что сообщество крипторазработчиков здесь, пожалуй, самое активное во всей Латинской Америке. Здесь активно действуют такие биржи, как Ripio, Buenbit, SatoshiTango, Paxful и AirTM, при этом Ripio является крупным игроком и на внебиржевом рынке. Я также узнал, что некоторые “cuevas” осуществляют и биткоин-торговлю в рамках денежных переводов, поскольку в некоторых случаях это упрощает трансграничный перевод средств.
Что готовит нам будущее?
Итак, будет ли Биткоин популярен в Аргентине так же, как он популярен в Венесуэле? На мой взгляд, это зависит от нескольких обстоятельств, например:
- Будет ли аргентинское правительство продолжать вводить новые меры контроля капитала или же отступит и даст путь свободным рынкам?
- Будет ли аргентинское правительство преследовать деятельность “cuevas”?
- Позволят или новые криптопродукты сделать работу с Биткоином более удобной и обеспечат ли бóльшую стабильность?
- Упростят ли США возможность получения счета в банках США для аргентинцев, работающих на американские компании по интернету?
В общем и целом я считаю, что, вне зависимости от того, какой монетарной политики будут придерживаться правительства по всему миру, осуществлять ее станет труднее, поскольку интернет и Биткоин будут давать людям все больше и больше возможностей говорить “нет”. Кроме того, как мне кажется, этот новый шаг в сторону открытых финансов будет в дальнейшем иметь серьезные последствия для валют развивающихся стран. Если вы хотите применить и протестировать эту гипотезу в реальных условиях, Аргентина — лучшее место для этого. И если вы хотите сделать ставку на этот тренд, покупайте доллары и биткоины.