Как правило, потребность в хардфорке возникает тогда, когда требуется провести глобальные перемены, затрагивающие и сами принципы работы системы. Нередко старая версия программного обеспечения становится практически бесполезной и несовместимой с новыми изменениями.
После хардфорка в большинстве случаев появляется ещё одна монета, которая имеет множество сходств с родительской и порой даже использует её код, но при этом является более совершенной, улучшая при этом различные проблемные аспекты.
Одной из особенностей хардфорков является и то, что они предоставляют возможность получить «бесплатные» монеты.
Во время хардфорка копируется ещё и цепочка блоков из предыдущего проекта, поэтому все, кто имел на своем Bitcoin кошельке, например, 5 BTC, получают такое же кол-во новой монеты, например, Bitcoin Cash, на свой новый кошелек.
Однако, бывают и обратные ситуации. Иногда хардфорк представляет собой просто обновление, которое выпускают разработчики.
Тогда монеты не создаются заново, а отправляются на нулевой адрес (сжигаются), а владельцам выдается такое же количество монет с обновленным кодом. Так было с некоторыми проектами на базе платформы Ethereum.
Хардфорки активно привлекают внимание участников криптокомьюнити, поскольку чаще всего их делают люди с громкими именами в блокчейн индустрии.
Например, тот же Litecoin был создан весьма известным в криптокомьюнити инженером-программистом Чарльзом Ли.
Не смотря на то, что цена на LTC и близко не подбирается к цене на BTC, монета технологически более совершенна, чем Bitcoin, а также использует другой алгоритм шифрования.
Таким образом, хардфорк нужен для улучшения проекта. Поскольку код любой криптовалюты находится в открытом доступе, каждый разработчик может внести туда свои изменения и предоставить это как еще один хардфорк, который определенно имеет высокие шансы на успех в криптовалютной сфере.